太平洋戦争後期の１９４４年８月に、米軍の沖縄への襲来が迫るなか学童、民間人を疎開させるため長崎に向かった「対馬丸」が米軍に撃沈され、判明しているだけで１４８１人が犠牲になった事件から８１年となる８月２２日、犠牲者の追悼碑「小桜之塔」（那覇市）前で「慰霊祭」が開かれました。
猛暑のため近隣の対馬丸記念館内で中継を視聴した人を合わせ約３００人が参列。犠牲者を悼んで黙とうし、焼香をあげました。
主催した対馬丸記念会の高良政勝代表理事は、追悼のことばで「私たちがなすべきことは、戦争の悲惨さと命の大切さを語り継ぐことです」と語りました。争いのない平和を願い、次の世代へつなげていくことこそ供養だと述べました。
大城肇副知事が玉城デニー知事による来賓弔辞を読み上げました。
対馬丸に乗る姉の姿を那覇港で見送ったのが最後の記憶というYさん（９０）は「何年も（慰霊祭に）来られなくてごめん」との思いから、涙を流しながら焼香しました。
４歳の時、ともに乗船した母、姉と生き別れになったTさん（８５）＝那覇市＝。政府が「有事」を念頭に進める沖縄・先島諸島住民の避難計画について、「実際に避難できるとは思えない。軍備強化ではなく、対話で平和を築くべきだ」と話しました。
日本共産党の赤嶺政賢衆院議員ら県関係野党国会議員５人も参列しました。（しんぶん赤旗 ２０２５年８月２３日）